- 「うちの子、かけっこになるといつも最後のほう……」
- 「もう少し足が速くなったら、運動をもっと楽しめるのかな？」
幼稚園や保育園に通うお子さんを見ていると、そんなことが気になることがありますよね。
特に、運動会のかけっこや公園でのお友達との追いかけっこなど、子ども同士で走る機会が増えてくると、「足が速い・遅い」が目に入りやすくなります。
でも、幼児期の「走る速さ」は、単純に生まれつきだけで決まるものではありません。
走るために必要な体の動かし方を経験したり、遊びの中でいろいろな動きを身につけたりすることで、少しずつ走り方は変わっていきます。
この記事では、幼児の足が速くなる方法について、
- 子どもの走る速さは何で決まるのか
- 足が速い子と遅い子にはどんな違いがあるのか
- 家庭でできる練習や遊び
- やってはいけない練習
- 足を速くするための習い事の選び方
を、幼児の運動を指導する立場から、できるだけわかりやすく紹介します。
「今から特別なトレーニングをしないといけないのかな？」と焦っている方も、まずはご安心ください。
幼児期は、走り込みをするよりも、体を思い通りに動かす経験を増やすことが大切です。
足が速くなるためには「走る練習」だけでは足りない
- 「足を速くしたいなら、とにかく走ればいい」
そう考える方もいるかもしれません。
もちろん、走る経験は大切です。
ただ、幼児の場合は、長い距離を何度も走るような練習をする必要はありません。
速く走るためには、
- 地面をしっかり蹴る
- 腕を動かす
- 足を素早く動かす
- 体のバランスを保つ
- 前を見ながら動く
といった、いくつもの動きが関係しています。
そのため、走ることだけを繰り返すよりも、ジャンプしたり、止まったり、方向を変えたり、片足でバランスを取ったりする経験も大切です。
幼児期は、こうしたさまざまな動きを遊びながら身につけていく時期。
「速く走らせる」より、「上手に体を動かせるようにする」と考えると、取り組みやすくなります。
足が速い子と遅い子にはどんな違いがある？
子どものかけっこを見ていると、同じ年齢でも走り方にはかなり違いがあります。
ただし、「足が遅い＝運動が苦手」とは限りません。
腕をうまく使えている
走るときは足ばかりに目がいきますが、腕の動きも重要です。
腕を前後に動かすことで、脚も動かしやすくなります。
反対に、腕がほとんど動かなかったり、左右に振れてしまったりすると、体全体をうまく前へ運びにくくなります。
幼児の場合、「腕をしっかり振って！」と伝えるだけでは、なかなか理解できないこともあります。
まずは鬼ごっこや電車ごっこなど、自然に腕を動かす遊びを増やしてみましょう。
走るときに体が大きく揺れていない
速く走ろうとすると、子どもは一生懸命になって体全体を大きく動かすことがあります。
ところが、上半身が左右に大きく揺れてしまうと、前へ進む力が逃げてしまいます。
まっすぐ走るためには、体を安定させながら足を動かすことも必要です。
そのため、片足立ちやケンケン、ジャンプなどの遊びも、走る動きにつながっていきます。
足を素早く動かせる
走るときには、左右の足を交互に素早く動かします。
幼児期は、この「足を素早く入れ替える」という動き自体に慣れていないことがあります。
スキップやケンケン、低い段差をまたぐ遊びなど、足を交互に動かす経験を増やしてあげるとよいでしょう。
幼児の足が速くなる方法｜家庭でできる5つの遊び
「家でも何かしてあげたい」という場合は、難しいトレーニングをする必要はありません。
むしろ、子どもが「またやりたい」と思える遊びのほうが続きやすくなります。
① 鬼ごっこをする
足を速くする遊びとして、鬼ごっこはとても取り入れやすい方法です。
鬼から逃げるために、
- 「走る」
- 「止まる」
- 「方向を変える」
- 「周りを見る」
という動きを自然に繰り返します。
しかも、「練習している」という感覚になりにくいのが大きなメリットです。
公園などで親子で鬼ごっこをするだけでも、走る経験を楽しく増やせます。
② 「よーいドン！」をする
短い距離での競争もおすすめです。
「よーいドン！」の合図を聞いて走ることで、スタートの動きにも慣れていきます。
ただし、何本も続けて走らせる必要はありません。
数回走ったら、今度は追いかけっこに変えるなど、遊び方を変えてあげると飽きにくくなります。
③ ケンケンや片足ジャンプをする
片足で跳ぶ遊びは、バランスを取りながら足を使う練習になります。
「右足で3回、左足で3回」といった簡単な遊びから始めてみましょう。
うまくできなくても問題ありません。
幼児期は、できない動きを何度も練習することより、「やってみる」経験そのものが大切です。
④ 両足ジャンプをする
両足でジャンプする、前へ跳ぶ、その場で跳ぶなど、ジャンプにもいろいろな種類があります。
ジャンプ遊びでは、脚だけでなく体全体を使います。
「線の向こうまでジャンプできるかな？」など、ゲーム感覚にすると楽しみながら取り組めます。
⑤ 合図で動く遊びをする
「赤と言ったら止まる」「青と言ったら走る」のような遊びもおすすめです。
音を聞いて動き始めたり、止まったりすることで、体を素早く動かす経験になります。
信号ゲームやだるまさんがころんだなど、普段の遊びにも取り入れられます。
足を速くしたいからといって、無理な練習は必要ない
子どもの足を速くしてあげたいと思うと、つい「もっと走らせたほうがいいのかな」と考えてしまいます。
でも、幼児期は無理に走る量を増やす必要はありません。
特に、
- 長距離を何度も走らせる
- 疲れているのに練習を続ける
- できないことを繰り返し指摘する
- 他の子と速さを比べ続ける
といった取り組みは、運動そのものを嫌いになるきっかけになることがあります。
幼児にとって大切なのは、「速く走れること」だけではありません。
- 「走るのって楽しい」
- 「体を動かすのが好き」
という気持ちを育てることも、長い目で見ると大切です。
「足が遅いのは遺伝？」と心配しなくても大丈夫
子どもの運動能力を見ていると、
- 「親が運動が苦手だから、この子も遅いのかな？」
と考えてしまうことがあります。
確かに、体格や筋肉のつき方など、生まれ持った特徴が運動能力に関係する部分はあります。
ただ、それだけで子どもの走る速さが決まるわけではありません。
幼児期は、まだ体の使い方を覚えている途中です。
今は走るのが苦手に見えても、体を動かす経験が増えることで、走り方が変わってくることもあります。
だからこそ、幼児期は「今何秒で走れるか」だけを見るのではなく、以前よりも、
- 「腕が動くようになった」
- 「転ばなくなった」
- 「方向転換が上手になった」
といった変化にも目を向けてあげたい時期です。
足を速くするために体操教室が役立つ理由
- 「家庭で遊ぶだけでもいいの？」
- 「もう少し専門的に見てもらったほうがいい？」
と考える方もいるでしょう。
misakoそんなときの選択肢の一つが、体操教室です。
体操教室というと、鉄棒や跳び箱、マット運動をする場所というイメージが強いかもしれません。
もちろん、それらも大切な運動です。
ただ、幼児向けの体操教室では、走る・跳ぶ・止まる・転がる・バランスを取るなど、さまざまな動きを経験できることがあります。
走るための「体の使い方」を身につけやすい
速く走るためには、脚の力だけでなく体全体をうまく使うことが必要です。
体操では、ジャンプや片足立ち、マット運動などを通して、普段とは違う体の使い方を経験できます。
こうした経験が、走る動きにもつながっていきます。
「運動が苦手」という気持ちを減らしやすい
家庭で「もっと速く走って」と言われ続けると、子どもによってはプレッシャーを感じてしまいます。
教室では、走ることだけを目的にせず、いろいろな運動を楽しめます。
その中で、「できた！」という経験が増えると、運動に対する自信にもつながります。
他の子と一緒に運動する経験ができる
同じ年齢くらいの子どもと一緒に運動することで、「自分もやってみたい」という気持ちが生まれることがあります。
もちろん、競争が苦手な子もいます。
だからこそ、順位だけを見るのではなく、「前よりできるようになったこと」を認めてもらえる環境かどうかが大切です。
足を速くするための習い事はどう選べばいい？
- 「体操教室と運動教室、どちらがいい？」
- 「かけっこ教室に通わせたほうがいい？」
と迷うこともあるでしょう。
幼児の場合は、単純に「走る練習が多い教室」を選べばいいとは限りません。
走る以外の動きも経験できるか
幼児期は、走る・跳ぶ・投げる・転がる・バランスを取るなど、幅広い動きを経験することが大切です。
そのため、走る練習だけに偏らず、いろいろな運動を取り入れている教室は選択肢になります。
子どもが楽しそうに参加しているか
これは非常に大切なポイントです。
どれだけ良い内容でも、子どもが毎回嫌がっているなら長く続けるのは難しくなります。
体験レッスンがあるなら、技術的な内容だけでなく、
- 「先生の声かけは子どもに合っているか」
- 「子どもたちは楽しそうか」
- 「失敗したときにどんな対応をしているか」
も見てみましょう。
一人ひとりを見てもらえるか
同じ年齢でも、運動経験や体の使い方にはかなり差があります。
そのため、全員に同じことをさせるだけでなく、一人ひとりの様子を見ながら声をかけてもらえる教室だと安心です。
「足が速くなったか」だけではなく、「どんな動きが苦手なのか」「何ができるようになってきたのか」を見てもらえると、家庭でも成長を感じやすくなります。
「足を速くする」より、運動が好きになることを大切に
幼児期の運動では、目の前のかけっこの順位だけを気にする必要はありません。
今は最後にゴールする子でも、数年後には大きく変わることがあります。
そのために大切なのは、子どもの体が成長していく中で、さまざまな動きを経験しておくこと。
そして何より、
- 「運動すると楽しい」
- 「できなかったことができるとうれしい」
という感覚を持ってもらうことです。
足が速くなる方法を探していると、つい「速さ」に目が向きます。
でも、幼児期に身につけておきたいのは、速さそのものだけではありません。
走る、跳ぶ、止まる、方向を変える。
そうした基本的な動きを楽しみながら経験することが、これから先の運動の土台になっていきます。
まとめ｜幼児の足を速くするなら「楽しく体を動かす経験」から
幼児の足が速くなるためには、ただ何度も走るだけではなく、体全体を使ってさまざまな動きを経験することが大切です。
家庭では、鬼ごっこや「よーいドン」、ケンケン、ジャンプ遊びなど、特別な道具を使わない遊びから始められます。
そして、
- 「家だけではなかなか運動する時間が取れない」
- 「子どもの体の使い方を見てもらいたい」
- 「運動を好きになってほしい」
という場合には、体操教室や運動教室も選択肢になります。
教室を選ぶときは、「足が速くなるか」だけで決めるのではなく、子どもが楽しめること、一人ひとりを見てもらえること、走る以外の動きも経験できることを確認してみてください。
かけっこの順位が変わることももちろんうれしいことですが、
「前より走るのが楽しくなった」
そんな変化も、幼児期には大切な成長の一つです。
misakoお子さんに合ったペースで、まずは「体を動かすって楽しい」という経験を増やしてあげてください。
