- 「うちの子、座っているとすぐに姿勢が崩れる」
- 「走るときにフラフラする気がする」
- 「転ぶことが多いけれど、運動が苦手なのかな？」
子どもの様子を見ていると、そんなことが気になる場面がありますよね。
特に幼児期は、これから体が大きくなっていく時期だからこそ、「今のうちに体幹を鍛えておいたほうがいいのかな」と考える保護者の方も少なくありません。
ただ、子どもの体幹を鍛えるといっても、大人のように筋トレをする必要はありません。
むしろ幼児期の子どもにとって大切なのは、遊びながら体を動かし、自分の体を思い通りに動かす経験を増やしていくことです。
この記事では、子どもの体幹を鍛える方法について、幼児期の子どもでも取り組みやすい遊びや運動を紹介します。
- 「家でできることはある？」
- 「何歳くらいから意識すればいい？」
- 「体操教室に通うなら、どんなところがいい？」
そんな疑問を持っている方にも、習い事を考える際の判断材料になるよう、できるだけわかりやすくお話しします。
子どもの「体幹」ってそもそも何？
「体幹」という言葉を聞くと、腹筋や背筋など、お腹まわりの筋肉をイメージする方も多いかもしれません。
もちろん、お腹や背中の筋肉も体幹に関係しています。
でも、子どもの体幹を考えるときは、単純に「お腹の筋肉が強いかどうか」だけを見る必要はありません。
misako体幹は、簡単にいうと体の中心を安定させる部分です。
立つ、座る、歩く、走る、ジャンプする、転がる。
こうした動きをするとき、体の中心が安定していることで、手や足を動かしやすくなります。
たとえば、ボールを投げるとき。
腕だけを動かしているように見えても、実際には体を支えながら腕を振っています。
ジャンプするときも、足だけで飛んでいるわけではありません。
体を安定させながら、タイミングよく足を曲げたり伸ばしたりしています。
つまり体幹は、何か特別な運動をするときだけ使うものではなく、毎日のさまざまな動きの土台になっているものなのです。
子どもの体幹を鍛えると何が変わる？
「体幹を鍛えると運動が得意になる」と聞くことがあります。
ただ、体幹を鍛えれば必ず運動が得意になる、というほど単純なものではありません。
子どもの運動には、バランス、タイミング、体の使い方、周りを見る力など、いろいろな要素が関係しています。
misakoその中で体幹は、体を安定させて動くための土台のひとつと考えると分かりやすいでしょう。
姿勢を保ちやすくなる
座っているときに背中が丸くなったり、体が横に傾いたりする子は珍しくありません。
もちろん、幼児は長時間同じ姿勢を保つこと自体がまだ得意ではありません。
遊びに夢中になれば、姿勢が崩れることもあります。
体の中心を支えながら動く経験が増えることで、立つ・座るといった基本的な姿勢を保つ力につながっていきます。
ただし、「姿勢が悪い＝体幹が弱い」と決めつける必要はありません。
疲れている、興味が別のところにある、そもそも長く座る必要がないなど、子どもの姿勢にはさまざまな理由があります。
転んだときに体を支えやすくなる
幼児期は、走っていて転んだり、段差につまずいたりすることも多い時期です。
これは必ずしも「運動が苦手だから」というわけではありません。
まだ体の大きさに対して動きを調整する経験が少ないため、思った通りに止まれなかったり、バランスを崩したりすることがあります。
さまざまな姿勢で遊ぶ経験が増えると、体が傾いたときに立て直したり、手をついて支えたりするような動きも身につけやすくなります。
走る・跳ぶなどの動きが安定しやすくなる
走る、ジャンプする、片足で立つ。
こうした動きには、体の中心を安定させることが欠かせません。
体が大きく揺れすぎると、手足を思ったように動かしにくくなります。
反対に、体を支えながら手足を動かす経験が増えると、少しずつ動きが安定していきます。
- 「前より走り方がしっかりしてきた」
- 「ジャンプが上手になった」
という変化は、こうした日々の経験の積み重ねから生まれることがあります。
子どもの体幹を鍛える方法は「筋トレ」だけではありません
ここが、幼児期の子どもの体幹を考えるうえで特に大切なところです。
「体幹を鍛えなきゃ」と考えると、プランクや腹筋などを思い浮かべるかもしれません。
もちろん、年齢や目的によってはそうした運動を取り入れることもあります。
ただ、幼児の場合は、体幹トレーニングをすること自体を目的にしなくても大丈夫です。
たとえば、
- 片足で立ってみる
- くまさん歩きをする
- でこぼこした道を歩く
- マットの上で転がる
- ジャンプして着地する
- ボールを投げる
- 公園の遊具で遊ぶ
こうした「遊び」の中にも、体を支える経験はたくさんあります。
子どもにとっては、楽しく遊んでいるだけ。
でも、その中で体は一生懸命にバランスを取っています。
だからこそ、幼児期の体幹づくりでは、「鍛える」より「楽しく体を使う」ことを大切にしたいところです。
家でできる！子どもの体幹を鍛える遊び7選
特別な器具がなくても、家の中でできる遊びはたくさんあります。
「毎日トレーニングをしなければ」と考える必要はありません。
misako子どもが楽しめそうなものを、遊びのひとつとして取り入れてみてください。
1．片足立ちゲーム
まずは簡単な片足立ちから。
- 「何秒立っていられるかな？」
- 「ママとどっちが長く立てるかな？」
など、ゲーム感覚でやってみましょう。
最初は数秒しかできなくても問題ありません。
片足になると、体は倒れないように細かな調整をしています。
慣れてきたら、両手を広げたり、頭の上に手を置いたりして、少しずつ遊び方を変えてみるのもおすすめです。
2．くまさん歩き
手と足を床につけて、くまのように歩いてみましょう。
「くまさんになってお散歩しよう」と声をかけるだけでも、子どもは意外と喜んでくれます。
手と足を使って体を支えながら進むため、普段とは違った体の使い方を経験できます。
「ちゃんとしたフォームでやらせなきゃ」と考えすぎず、まずは楽しく動ければ十分です。
3．おうちサーキット
家の中に安全な範囲で簡単なコースを作る方法もあります。
たとえば、
- 「クッションをまたぐ」
- 「テープの線の上を歩く」
- 「マットの上をゴロゴロ転がる」
- 「最後にジャンプ」
というように、いくつかの動きをつなげます。
一つひとつは簡単でも、動きを次々に変えることで、子どもは「次は何をする？」と考えながら体を動かします。
ただ筋肉を使うだけではなく、体を動かす経験そのものを増やせるのがポイントです。
4．クッション島わたり
床にクッションや座布団などを置いて、「落ちたら海！」という遊びにしてみましょう。
クッションからクッションへ移動するとき、子どもは自然に足元を確認します。
体が傾けばバランスを取り直し、次の場所へ足を運びます。
ただし、滑りやすいものや不安定すぎるものは避け、転んでも大きなケガにつながらない環境で行ってください。
5．ジャンプ＆ピタッ
その場でジャンプして、着地したら「ピタッ」と止まります。
- 「ジャンプ！」
- 「ピタッ！」
と声をかけるだけでも、遊びになります。
ジャンプすることだけでなく、着地したあとに体を止めるところがポイントです。
動いている体を安定させる経験にもなります。
6．動物まねっこ
犬、カエル、ペンギン、うさぎなど、いろいろな動物になりきって動いてみましょう。
- 「カエルさんはどうやってジャンプする？」
- 「ペンギンさんになって歩いてみよう」
と声をかけると、子どもは遊びながら自然に体を動かします。
同じ動きばかりではなく、いろいろな姿勢や動きを経験できることが、この遊びの良いところです。
7．ボール遊び
ボールを投げる、受ける、蹴る、転がす。
ボールひとつでも、いろいろな遊びができます。
特におすすめなのが、親子で向かい合ってボールを転がす遊びです。
慣れてきたら少し距離を離したり、立った状態で投げたりしてみましょう。
ボールを追いかけるときにも、止まる・方向を変える・しゃがむなど、さまざまな動きが生まれます。
年齢によって「体幹の鍛え方」は変わる？
「何歳から体幹トレーニングを始めればいいですか？」
misakoこれもよくある疑問です。
結論からいうと、幼児期は年齢だけで「この運動をしなければいけない」と考える必要はありません。
大切なのは、その子の発達や興味に合わせて、いろいろな体の動きを経験することです。
2〜3歳ごろは「動くことを楽しむ」
この時期は、トレーニングというよりも、とにかく体を動かすことを楽しみたい時期です。
歩く、走る、しゃがむ、登る、くぐる、転がる。
こうした基本的な動きを遊びの中で経験していきます。
「ちゃんとできているかな？」と細かく確認するより、「楽しそうに動いているかな？」くらいの気持ちで見てあげるとよいでしょう。
3〜4歳ごろは「いろいろな動き」に挑戦
少しずつできることが増えてくる時期です。
片足立ち、ジャンプ、平均台のような動き、ボール遊びなど、少し難しいことにも挑戦してみましょう。
うまくできなくても構いません。
「やってみた」という経験そのものが大切です。
4〜6歳ごろは「動きを組み合わせる」
この頃になると、複数の動きを組み合わせた遊びも楽しめるようになってきます。
- 「ジャンプしたら走る」
- 「くぐったらボールを投げる」
- 「片足で立ってからジャンプする」
など、順番を決めて遊んでみるのもおすすめです。
ただ体を動かすだけでなく、「見て、考えて、動く」という経験も少しずつ増えていきます。
「うちの子、体幹が弱いかも」と感じたら？
子どもの様子を見ていると、
- 「すぐ転ぶ」
- 「片足立ちができない」
- 「座っていると姿勢が崩れる」
- 「走り方がなんとなく不安定」
など、気になることが出てくる場合があります。
ただ、これだけで「体幹が弱い」と判断する必要はありません。
幼児期は、そもそも体の使い方を覚えている途中だからです。
misako同じ年齢でも、できることにはかなり個人差があります。
大切なのは、ほかの子と比べることではなく、以前のその子と比べてどう変わっているかを見ることです。
- 「前は片足で立てなかったけど、今は少しできる」
- 「以前より転ばなくなった」
- 「ジャンプが楽しくなってきた」
そんな小さな変化を見つけてあげてください。
家での遊びだけでは足りない？体操教室という選択肢
もちろん、体幹を育てるために必ず体操教室へ通わなければいけないわけではありません。
公園で遊んだり、親子でボール遊びをしたりするだけでも、子どもはたくさんの運動経験を積むことができます。
一方で、家庭ではなかなかできないこともあります。
たとえば、
- 「毎日同じ遊びになってしまう」
- 「親が運動の遊び方を思いつかない」
- 「家だとすぐ別のことに興味が移ってしまう」
というケースです。
misakoそんなときは、体操教室などの習い事を利用するのも一つの方法です。
教室では、マット、跳び箱、鉄棒、平均台、ボールなど、家庭にはない道具を使って遊ぶことができます。
また、先生が子どもの様子を見ながら、
- 「もう少し簡単な動きからやってみよう」
- 「ここまでできたから、次はこれをやってみよう」
と、その子に合わせて運動を変えられることもあります。
体幹を鍛えるために体操教室を選ぶなら、ここをチェック
体操教室を探すときは、「体幹トレーニング」という言葉だけで選ばないことも大切です。
幼児の場合、体幹だけを鍛えることが目的になってしまうと、子どもが運動を嫌いになってしまうこともあります。
子どもが楽しそうに体を動かしているか
まず見たいのは、子どもたちの表情です。
- 「一生懸命やっているか」だけではなく、
- 「楽しそうか」
- 「自分から動いているか」
を見てみてください。
幼児期は、楽しいから何度もやってみるという経験が、運動への興味につながります。
体幹だけでなく、いろいろな動きを経験できるか
体幹だけを切り取るのではなく、
- 走る
- 跳ぶ
- 転がる
- 支える
- 投げる
- くぐる
- バランスを取る
など、さまざまな動きを経験できる教室がおすすめです。
いろいろな動きを経験する中で、結果的に体を支える力も育っていきます。
子どもの「できた」を大切にしているか
幼児期の運動では、技術だけがすべてではありません。
- 昨日できなかったことが、今日は少しできた。
- 怖かったことに挑戦できた。
- 先生に言われなくても自分からやってみた。
そうした変化も大切な成長です。
「できる・できない」だけで子どもを評価するのではなく、挑戦する過程を見てくれる教室かどうかも確認してみましょう。
一人ひとりに合わせて進めているか
同じ年齢でも、運動経験には大きな差があります。
鉄棒が得意な子もいれば、走ることが好きな子もいます。
反対に、高いところが怖い子や、集団の中に入るのが苦手な子もいます。
だからこそ、全員に同じことをさせるだけではなく、子どもの様子を見ながら無理なく参加できる環境かどうかも大切です。
子どもの体幹は「鍛える」より「使う経験」を増やそう
子どもの体幹について調べていると、「体幹を鍛えるには○○」「毎日○分」といった情報を目にすることがあります。
もちろん、そうした運動を取り入れる方法もあります。
でも、幼児期の子どもにとっては、決められたトレーニングを毎日こなすことよりも、いろいろな動きを楽しみながら経験することのほうが大切です。
走って、転んで。
ジャンプして、バランスを崩して。
また立ち上がって、もう一度やってみる。
そうした繰り返しの中で、子どもは少しずつ「自分の体をどう動かせばいいか」を覚えていきます。
だから、「うちの子は体幹が弱いのかな」と必要以上に心配しなくても大丈夫です。
まずは家の中で親子で遊んでみる。
公園で思い切り体を動かしてみる。
そして、もっといろいろな運動を経験させてあげたいと思ったら、体操教室などを見学してみる。
そのくらいのところから始めてみても十分です。
まとめ｜子どもの体幹づくりは毎日の「遊び」から
子どもの体幹を鍛える方法というと、特別なトレーニングを想像しがちです。
でも、幼児期なら、必ずしも難しい運動をする必要はありません。
片足立ち、ジャンプ、くまさん歩き、ボール遊び、でこぼこ道歩きなど、普段の遊びの中にも体を支える経験はたくさんあります。
大切なのは、子どもが楽しみながら「いろいろな体の動き」を経験することです。
そして、
- 「家だけでは運動の種類が限られてしまう」
- 「もっと体を動かす機会を増やしたい」
- 「同年代の子と一緒に楽しく運動してほしい」
と感じるのであれば、体操教室を習い事の候補に入れてみてもよいでしょう。
教室を選ぶときは、「体幹を鍛えられるか」だけではなく、子どもが楽しめるか、いろいろな動きを経験できるか、先生が一人ひとりを見てくれるかという視点で見てみてください。
幼児期の運動は、何かを早くできるようにするためだけのものではありません。
- 「体を動かすって楽しい」
- 「やってみたらできた」
そんな経験をたくさん積むことが、これからの運動や遊びを楽しむ土台になっていきます。
