- 「うちの子、同じ年齢の子に比べて走るのが遅い気がする」
- 「ジャンプが苦手だけど、このままで大丈夫なのかな？」
- 「外遊びが少ないから、運動能力の発達に影響しないか心配……」
子どもが少しずつ大きくなってくると、こうしたことが気になる保護者の方は少なくありません。
特に、周りの子が走ったり、跳んだり、遊具で上手に遊んだりしている姿を見ると、「うちの子は運動が苦手なのかな」と心配になることもありますよね。
でも、子どもの運動能力は、ある日突然身につくものではありません。
歩く、走る、跳ぶ、くぐる、登る、投げる、受けるといった一つひとつの動きを遊びの中で経験しながら、少しずつできることが増えていきます。
misako大切なのは、早くできるようにすることだけではありません。
その子の年齢や発達に合った動きを、「楽しい」と感じながらたくさん経験することです。
この記事では、子どもの運動能力がどのように発達していくのか、幼児期に経験しておきたい動き、家庭でできる遊び、そして運動系の習い事を選ぶときに見ておきたいポイントについて、できるだけ分かりやすく紹介します。
子どもの運動能力はどのように発達していく？
子どもの運動能力というと、「足が速い」「遠くまで跳べる」「ボールを上手に投げられる」といったことを思い浮かべるかもしれません。
もちろん、それらも運動能力の一部です。
ただ、幼児期の子どもにとって大切なのは、特定の競技が上手になることだけではありません。
まずは「体を思い通りに動かす経験」が大切
小さな子どもは、大人のように「こう動かそう」と頭で考えて体を動かしているわけではありません。
遊びながら、
- 「ここをまたいでみよう」
- 「今度は少し高くジャンプしてみよう」
- 「ボールをあっちに投げてみよう」
といった経験を繰り返すことで、少しずつ自分の体の使い方を覚えていきます。
たとえば、最初は両足でその場から少し浮く程度だったジャンプが、何度も遊んでいるうちに前へ跳べるようになることがあります。
走ることも同じです。最初から速く走れる子はいません。
歩くことに慣れ、走ることを覚え、方向を変えたり、止まったり、障害物を避けたりする経験を重ねる中で、体の動かし方が少しずつ上手になっていきます。
そのため幼児期は、結果だけを見るのではなく、「どれだけいろいろな動きを経験しているか」を見ることも大切です。
運動能力には「いろいろな動き」が関係している
子どもの運動能力は、走ることだけで決まるわけではありません。
日常生活や遊びの中には、たくさんの動きがあります。
- 歩く
- 走る
- 止まる
- 跳ぶ
- しゃがむ
- 登る
- くぐる
- またぐ
- 転がる
- 投げる
- 受ける
- 蹴る
- バランスを取る
こうした経験が増えていくことで、「体をどう動かせばいいか」が少しずつ分かるようになっていきます。
だからこそ幼児期には、ひとつの運動だけを繰り返すより、遊びの中でさまざまな動きを経験することが大切です。
【年齢別】子どもの運動能力の発達と身につけたい動き
子どもの成長には個人差があります。
「3歳なら必ずこれができる」というように、年齢だけで決めつける必要はありません。
misakoここでは、幼児期のおおまかな発達のイメージとして紹介します。
2〜3歳頃｜まずは「動くこと」を楽しむ時期
2〜3歳頃になると、歩くだけでなく、少しずつ走ったり、ジャンプしたり、階段を上ったりと、できる動きが増えてきます。
まだ体の動かし方は安定していないため、転んだり、よろけたりすることも珍しくありません。
この時期は、「上手にできるか」よりも、体を動かすことそのものを楽しめる環境を作ってあげることが大切です。
たとえば、
- 親子で追いかけっこをする
- マットの上を歩く
- 小さな段差をまたぐ
- 音楽に合わせて体を動かす
- クッションを飛び越える
など、遊び感覚で体を使う経験がおすすめです。
「もっとやりたい」と思えることが、次の動きにつながっていきます。
3〜4歳頃｜動きの種類が増えてくる時期
3〜4歳頃になると、走る、跳ぶ、登る、くぐるなど、さまざまな動きを組み合わせて遊べるようになってきます。
たとえば、公園の遊具でも、
- 「階段を上る→滑る→走る」
- 「登る→またぐ→ジャンプする」
というように、一つの遊びの中で複数の動きを経験するようになります。
この時期は、子ども自身が「やってみたい」と思う遊びをできるだけ増やしてあげるとよいでしょう。
少し難しそうな動きでも、本人が興味を持っているなら、無理のない範囲で挑戦させてあげることも大切です。
4〜6歳頃｜動きを組み合わせる経験が増える時期
4〜6歳頃になると、体の動かし方が少しずつ安定し、複数の動きを組み合わせることもできるようになってきます。
- 「走りながらボールを追いかける」
- 「ジャンプして着地する」
- 「平均台のような細い場所をバランスを取りながら歩く」
など、少し複雑な動きにも挑戦できるようになります。
ただし、この時期にも大きな個人差があります。
同じ年齢でも、走ることが得意な子もいれば、ボール遊びが好きな子、バランスを取ることが得意な子もいます。
「できないこと」だけを見るのではなく、その子が何を楽しんでいるのかにも目を向けてあげたい時期です。
運動能力の発達に幼児期の「遊び」が大切な理由
- 「運動能力を伸ばすなら、トレーニングをしたほうがいいの？」
と考える方もいるかもしれません。
幼児期の場合、必ずしも特別なトレーニングが必要というわけではありません。
misakoむしろ、毎日の遊びそのものが大切な運動経験になります。
遊びながら自然にいろいろな動きを経験できる
子どもは「運動能力を高めよう」と思って遊んでいるわけではありません。
公園で走り回ったり、遊具に登ったり、鬼ごっこをしたり、ボールを追いかけたり。
本人にとっては、ただ楽しく遊んでいるだけです。
でも、その中にはたくさんの体の動きがあります。
たとえば鬼ごっこなら、
- 「走る」
- 「止まる」
- 「方向を変える」
- 「相手を見る」
- 「逃げる場所を考える」
といった経験が自然に生まれます。
こうした経験を重ねることが、幼児期の運動能力の発達につながっていきます。
「できる・できない」より「やってみたい」を大切にする
幼児期の運動では、結果を急ぎすぎないことも大切です。
- 「早く走れるようにしよう」
- 「きれいにジャンプできるようにしよう」
と大人が頑張りすぎると、子どもにとって運動が「できないと怒られるもの」になってしまうことがあります。
それよりも、
- 「もう一回やってみようか」
- 「さっきより遠くまで跳べたね」
- 「面白かったね」
という経験を積み重ねるほうが、次の挑戦につながりやすくなります。
運動が好きになることは、それだけでも幼児期の大切な成長です。
運動不足は子どもの運動能力の発達に影響する？
現代の子どもは、以前に比べて外で遊ぶ時間を作りにくくなっています。
保育園や幼稚園から帰った後も、習い事や家庭の予定があり、天候によっては外遊びができない日もあります。
misako「最近あまり体を動かしていないけど大丈夫かな」と心配になる方もいるでしょう。
外遊びが少なくても、できることはある
もちろん、毎日長時間公園で遊ばなければいけないということではありません。
家の中でも、
- クッションをまたぐ
- 音楽に合わせて踊る
- 片足立ちをしてみる
- 布団の上で転がる
- ボールを転がして追いかける
- 親子で簡単な追いかけっこをする
など、ちょっとした動きは取り入れられます。
大切なのは、「運動の時間を特別に作らなければ」と考えすぎないことです。
日常生活の中に体を動かす機会を少し増やすだけでも、子どもにとっては貴重な経験になります。
「運動が苦手」ではなく「経験が少ない」場合もある
子どもがボールをうまく投げられなかったり、ジャンプが苦手だったりすると、「運動が苦手な子なのかな」と考えてしまうことがあります。
でも、まだ経験していないだけということもあります。
たとえば、ボール遊びをする機会が少なかった子が、最初から上手にボールを投げられなくても不思議ではありません。
何度か遊んでいるうちに、少しずつ投げ方が変わってくることもあります。
幼児期は成長の途中です。
今できないことだけを見て、「この子は運動が苦手」と決めつけないことが大切です。
子どもの運動能力を伸ばすために家庭でできる遊び
運動能力を伸ばすために、高価な道具をそろえる必要はありません。
普段の生活の中で、体を使う遊びを少し増やしてみましょう。
追いかけっこ
一番手軽なのが追いかけっこです。
走るだけでなく、追う・逃げる・止まる・方向を変えるといった動きが自然に生まれます。
広い公園だけでなく、安全を確保できる室内で短時間楽しむ方法もあります。
ジャンプ遊び
床にテープなどで線を作り、「線の向こう側までジャンプしてみよう」と遊ぶだけでも構いません。
慣れてきたら、
- 「もっと遠くまで」
- 「片足でやってみよう」
など、少しずつ遊び方を変えてみます。
ただし、難しくしすぎる必要はありません。
ボール遊び
ボールを投げる、転がす、蹴る、受ける。
ボール一つでもさまざまな動きができます。
最初からキャッチボールをする必要はありません。
親子でボールを転がし合うところから始めても十分です。
バランス遊び
床に線を引いて、その上を落ちないように歩くだけでも遊びになります。
「川に落ちたらワニに食べられるよ」など、子どもが想像しやすい遊びにすると、夢中になってくれることもあります。
障害物遊び
クッションやタオルなど、安全なものを使って「道」を作ってみるのもおすすめです。
- 「またぐ」
- 「くぐる」
- 「ジャンプする」
- 「歩く」
といった動きを組み合わせることができます。
子どもと一緒にコースを作ってみるのも楽しいでしょう。
子どもの運動能力の発達には「いろいろな動き」が大切
幼児期に意識したいのは、一つの能力だけを伸ばすことではありません。
走ることばかり練習するよりも、走る、跳ぶ、登る、投げる、転がる、バランスを取るなど、さまざまな動きを経験しておくことが大切です。
同じ「走る」でも遊び方を変えてみる
たとえば走るだけでも、
- 「まっすぐ走る」
- 「止まる」
- 「方向を変える」
- 「障害物を避ける」
- 「親を追いかける」
など、遊び方によって経験することが変わります。
単調な練習を繰り返すより、子どもが楽しめる形で動きを変えてあげると、自然といろいろな経験ができます。
苦手な動きだけを練習しなくてもいい
「ジャンプが苦手だからジャンプを毎日練習させよう」と考える必要もありません。
ジャンプにつながる遊びは、他にもあります。
しゃがむ、立つ、段差をまたぐ、リズムに合わせて動くなど、別の遊びをしているうちに体の使い方が変わってくることもあります。
「苦手を克服させる」というより、その動きにつながる経験を増やすくらいの気持ちで十分です。
運動系の習い事は子どもの運動能力の発達にどう役立つ？
家庭で遊ぶ時間を大切にしながら、運動系の習い事を利用する方法もあります。
特に、
- 「公園に行く時間がなかなか取れない」
- 「家では同じ遊びばかりになってしまう」
- 「子どもが体を動かすきっかけを作ってあげたい」
という家庭にとって、運動教室は一つの選択肢になります。
家庭では経験しにくい動きを体験できる
教室では、マット、跳び箱、鉄棒、ボール、平均台など、家庭にはない道具を使うことがあります。
もちろん道具を使うこと自体が目的ではありません。
- 「登る」
- 「跳ぶ」
- 「支える」
- 「ぶら下がる」
- 「バランスを取る」
など、普段とは違う体の使い方を経験できることに意味があります。
先生や友達と一緒だから挑戦できることもある
家では「やりたくない」と言っていたことでも、先生や友達がやっているのを見ると、「自分もやってみたい」と思う子がいます。
反対に、最初は怖がっていた子が、何度か見ているうちに自分から挑戦することもあります。
幼児期には、こうした「やってみようかな」という気持ちを大切にしてあげたいものです。
子どもの運動能力を伸ばす習い事を選ぶときのポイント
運動教室ならどこでも同じ、というわけではありません。
教室を選ぶときは、料金や場所だけでなく、「どのような経験ができる教室なのか」を見ておくと安心です。
さまざまな動きを経験できるか
走ることだけ、鉄棒だけ、跳び箱だけというよりも、幼児期はさまざまな動きを経験できる教室が向いています。
体を動かすことそのものを楽しみながら、いろいろな経験ができるかを確認してみましょう。
子どもが楽しそうにしているか
体験教室に参加できる場合は、技術的な部分だけでなく、子どもの表情も見てみてください。
- 先生の話を聞いているか。
- 自分から動いているか。
- 失敗したときにもう一度やってみようとしているか。
- 終わった後に「楽しかった」と言っているか。
こうしたところは、教室との相性を見るうえで大切です。
一人ひとりの違いを見てもらえるか
幼児は同じ年齢でも、できることにかなり違いがあります。
すぐにできる子もいれば、時間をかけて慣れていく子もいます。
だからこそ、「全員が同じことを同じようにできること」だけを求める教室ではなく、その子なりの成長を見てもらえるかどうかも確認しておきたいポイントです。
「できた」だけではなく「挑戦したこと」を認めてもらえるか
幼児期は、成功だけでなく挑戦する経験も大切です。
できなかったときに、「できなかったね」で終わるのではなく、
- 「ここまでできたね」
- 「さっきより上手になったね」
- 「もう一回やってみたね」
と、その子の変化を見てくれる先生がいると、運動に対する気持ちも変わってきます。
「うちの子は運動が苦手かも」と感じたときに大切なこと
子どもの成長を見ていると、どうしても周りの子と比べてしまいます。
- 同じ年齢の子が鉄棒をしている。
- 友達が速く走っている。
- 兄弟はできるのに、自分の子はできない。
そんな場面を見ると、心配になるのは自然なことです。
でも、幼児期の成長には一人ひとり違いがあります。
今の姿だけで将来を決めつけない
3歳のときに走るのが遅かったからといって、それだけで将来も運動が苦手とは限りません。
今は経験が少ないだけかもしれませんし、まだ体の使い方を覚えている途中なのかもしれません。
大人から見ると小さな変化でも、
- 「昨日より少し長く走れた」
- 「一人でジャンプできた」
- 「怖がっていた遊具に触れた」
という経験は、子どもにとって大きな一歩です。
できないことより、変化を見る
子どもの運動能力の発達を見るときは、「できる・できない」の二択にしないことをおすすめします。
- 以前より少しできるようになったか。
- 自分からやってみようとしたか。
- 前より怖がらなくなったか。
- 楽しそうに体を動かしているか。
こうした変化にも目を向けてみてください。
子どもの運動能力を伸ばすなら、幼児期は「楽しく動く」が基本
子どもの運動能力は、特別な練習だけで身につくものではありません。
歩く、走る、跳ぶ、登る、くぐる、投げる、転がる。
毎日の遊びの中にある、こうした一つひとつの経験が積み重なっていきます。
だからこそ幼児期は、「早く上手にすること」よりも、「いろいろな動きを楽しむこと」を大切にしてあげたい時期です。
- 外遊びができる日は公園で思い切り遊ぶ。
- 家では親子で簡単な遊びをする。
そして、家庭だけでは経験しにくい動きがあれば、体操教室などの運動系の習い事を利用する。
そんなふうに、無理なく運動する機会を増やしていけば十分です。
まとめ｜子どもの運動能力は「経験の積み重ね」で少しずつ育っていく
子どもの運動能力は、年齢とともに自然に変化していきます。
幼児期は、走る・跳ぶといった目に見える動きだけでなく、登る、くぐる、バランスを取る、投げるなど、できるだけ多くの動きを経験することが大切です。
そして何より忘れたくないのが、子ども自身が「体を動かすのは楽しい」と感じることです。
「うちの子は運動が苦手かも」と感じても、今できないことだけを見て焦る必要はありません。
misakoこれからどんな経験を増やしてあげられるかを考えてみましょう。
公園で遊ぶことも、親子で体を動かすことも、運動系の習い事に通うことも、その一つです。
もし家庭だけではなかなか運動する時間を作れない、いろいろな動きを経験させてあげたいという場合には、体操教室などを体験してみるのもよいでしょう。
教室を選ぶときには、「何ができるようになるか」だけではなく、子どもが楽しんでいるか、一人ひとりの成長を見てもらえるか、さまざまな動きを経験できるかをぜひ確認してみてください。
今できることを増やすだけではなく、これから「やってみたい」と思える体験を増やしてあげる。
それが、幼児期の子どもの運動能力の発達を支える大切な一歩になります。
